par Naila Farah Berkani

La bibliothèque McLennan de l'Université de McGill est l'une des constructions novatrices de la firme montréalaise Dobush, Stewart et Bourke. Et la première bibliothèque conçue par l'agence DSB entre 1967 et 1969. Il s’agit d’un édifice qui porte un langage architectural, social, éducatif et constructif moderne. Ce pavillon est innovant sur le plan programmatique et architectural parce qu'il répond aux diverses réformes de la société québécoise de l'époque, mais, aussi, parce qu'il est une relecture moderne d'un plan classique à grille à neuf carrés. La bibliothèque McLennan est répartie sur sept étages.

 

Le plan du bâtiment prend l’aspect d’une grille à neuf carrés, dont le noyau central est constitué de l'escalier et des ascenseurs. Le reste du plan libre est subdivisé par les voies de circulation horizontales qui achèvent de structurer la grille composée de sept sections de rayonnages et d'une section constituant une aire de services. Les salles de lectures et de travail sont reléguées à la périphérie du plan et bénéficient de la lumière du jour.

 

Outre l’organisation stratégique que cette méthode analytique permet, elle constitue une solution constructive idéale, tout en nous donnant à comprendre l'interrelation qui existe entre les diverses composantes de la structure: piliers, poutres, dalles, cloisons et revêtement, et ce, tout en établissant une hiérarchie dans les espaces qui composent le programme. Cette solution architecturale proposée par la firme DSB a donné naissance à une grille structurelle qui tient son origine du plan à neuf carrés. Dans le traitement tectonique des façades, on peut lire le même principe de ce plan.

 

La trame constructive inspirée d’une architecture plus classique distingue la bibliothèque McLennan en lui conférant un aspect esthétique novateur et structurel unique dans le paysage montréalais, tout en l’inscrivant dans une période de renouveau de l’architecture moderne par l'emploi du béton armé coulé sur place et de panneaux de béton préfabriqués.